Músicos amigos

Manfred Grüntzig
Nombre: Manfred H. R. Grüntzig
Nombre artístico : Manfred
De origen alemán, pero nacido en Buenos Aires el 24 / 11 / 1937
Instrumento : Clarinete

INTRODUCCIÓN
Conocedor profundo de todos los instrumentos, facilitado por su actividad paralela como investigador técnico industrial. Es creador de robots para máquinas y automatizó fábricas enteras. Desde el año 1968 dedicado full time a los problemas del tratamiento del agua. Ganador del Premio ECOAMBIENTE 95.

Pero su amor por la música, lo atrapa profundamente. De cuna netamente clásica, se enamoró del jazz por un hecho casual. Un disco de "pasta" de 78 rev, grabado por Benny Goodman, temas: Susurrando y Paso del tigre, se quiebra cuando se lo trae un amigo; lo arregla y al escucharlo se apasiona... Ya nunca más se separará del jazz... Tenía 15 años.

Es totalmente autodidacta; jamás tuvo un profesor; pero lo ayudó su desarrollado oído musical que heredó de sus antepasados (mucho músicos) y el hecho de que en la casa paterma se practicaba asiduamente la música, y tener acceso a todas las obras de Bach, Paganini, Kreutzer, Wagner, Mozart, etc, etc, por sólo nombrar a algunos. Con verdadera pasión, se dedicó a estudiar música, que fue la base fundamental para aprovechar las obras de los "grandes" mencionados y se dedicó a practicar diferentes instrumentos: piano, acordeón, cello, flauta, trompeta,...hasta que le cayó un clarinete en sus manos, y ya nunca más se separó de este instrumento; sólo agregó el saxo con el cual tocó en bandas grandes de esta época; pero nunca comparado el entusiasmo que tiene por el clarinete.
Indudablemente la mayor influencia la tuvo de Benny Goodman, que así se transformó de alguna manera en su único maestro. Realizó estudios profundos y muy minuciosos de la forma, del estilo y la técnica que poseía Benny Goodman.
De esto aprendió y desarrolló técnicas propias de improvisación y fraseo, y acepta sin discusión, tocar e improvisar en cualquier tono.
Tuvo la gran dicha de ser aceptado como un amigo personal por Oscar Alemán.

Tuvo la gran satisfacción de compartir una sesión de jazz con el monstruo del vibrafón: Lionel Hampton.

Tocó con muchísimas orquestas y/o conjuntos grandes como la Fénix Jazz Band; .la Delta Jazz Band, el Grupo Argentino de Jazz, la Bohemia Jazz Band, grandes bandas comerciales de la época, etc, en algunos por muy poco tiempo y normalmente por cambio. Fundador y director del Quinteto del Hot Club de Bs Aires.

Pero su estilo era otro y buscaba eso: su propio estilo.
Por eso, lo más importante en su curriculum musical, fue el hecho de haber conocido al que luego se transformó en su mejor amigo músico, Ricardo Pellican.
Con él por fin se podía explayar en sus fraseos a gusto; Ricardo siempre lo apoya con creces; es un monstruo de la guitarra; sin ninguna duda; Manfred lo considera el mejor guitarrista de Jazz argentino y que además sin ninguna duda, ocupa un lugar importante en el mundo. Y con el bajo eléctrico, realiza maravillas.

Manfred aprendió mucho de él, y es un profundo admirador de su técnica y musicalidad. Gracias a el, Manfred encontró su estilo definitivo, que lo demuestra cada vez que tiene la oportunidad de tocar en dúo.

Es de destacar que posee un clarinete SELMER completo, que, como es técnico investigador, le reformó la boquilla, y desarrolló un tratamiento de protección para la caña, por lo cual esta le dura indefinidamente. Esto le ofrece una serie de ventajas: mayor potencia; sonido siempre uniforme, por el hecho de usar siempre la misma caña; sonidos sobreagudos precisos y de mayor alcance ya que logra emitir dos semitonos sobreagudos mas que cualquier otro clarinetista.

Además para evitar los problemas que se suscitan en la amplificación con los micrófonos, desarrolló un sistema en el clarinete y un equipo de amplificación electrónica, único en su tipo y en el mundo. Se caracteriza por tomar el sonido del interior del instrumento, con lo cual logra que la amplificación no se acople microfónicamente, y entregue el sonido fiel y real del clarinete en toda su amplitud.

Un detalle importante que lo diferencia a este sistema de los demás, y que para un ejecutante de jazz es fundamental, es que le da libertad de movimientos, ya que no necesita acercarse a ningún micrófono para la amplificación del sonido. Esto significa mayor soltura en sus interpretaciones. Para rubricar este logro, desarrolló un equipo amplificador, diseñado especialmente para esta singular amplificación, y que tomó fama, porque un día en el Hot Club de Buenos Aires lo bautizaron " Arturito ", por su similitud con el Arturito de la película de la guerra de las galaxias, otorgándole incluso e insólitamente como único en el mundo, un carnet vitalicio de socio de este Club de Jazz. Humoradas de este mundo del Jazz.

ACTUACIONES

Los inicios fueron en un club de jazz en Ramos Mejía, que se reunía en el Club Estudiantil Porteño, en donde también entre otros se inició Santiago Giacobbe.
Paralelamente integró diversos conjuntos de música característica como las bandas alemanas Harmony Jazz, Moulin Rouge, y otros en el mismo estilo.

Su primer conjunto de jazz, lo formó con José Orestes Castorio conocido como "Buddy Johnson" en el piano y otros integrantes diversos. Entre sus actuaciones podemos destacar la presentación con éxito en el Barcito de Alicia en el Palais de Glass del viejo Canal Siete, que entre otros organizaba el que sería luego famoso como actor: Pepe Soriano.

Tocó con grandes bandas de la época, como primer saxo y clarinete, actuando en diversos clubes nocturnos de la Boca, y restaurantes como la Alambra en la Av de Mayo; etc. Actuó en las confiterías Richmond de Florida y de Suipacha; el famoso Caballito Blanco de la Av Cramer; y muchos otros; corría el año 1958.

Creó su propia banda, los "The Swing Makers", que junto con él en clarinete, integraron: Dante Mastronardi en piano, Edmundo Ominelli en batería, "Cachito" Gonzalez en guitarra, Jorge Parera en contrabajo. Luego fueron cambiando durante los años de existencia del conjunto; entre otros estuvieron Eduardo Krauss en batería, Carlos Caprioti y Jorge Rodríguez en contrabajo, Tony Salvador y Albano en Piano; Mariano Tito en Vibrafon; y muchos otros.

Sus actuaciones se repartían entre teatros, clubes, fiestas, etc; pero ante todo asiduamente en el Hot Club de Bs Aires, en donde actuó infinidad de veces. Entre otras muchas, Manfred con sus "The Swing Makers" fue el encargado de brindarle el homenaje al fallecido hermano de EnriqueVarela, que lo organizó el Hot Club de Buenos Aires. Además, para Manfred fue un honor el ser el encargado de realizar los homenajes al gran Benny Goodman: recordatorio de inicio del trio, cuarteto, quinteto, etc; y en distintas fechas de nacimiento y fallecimiento. Recuerda momentos memoriosos de jazz de alto nivel, cuando compartía el escenario con Mario Tegli, que sin ninguna duda posee uno de los mas altos niveles en teclados.

También fue un placer el conformar el quinteto con el inolvidable y gran vibrafonista argentino: Mariano Tito. Fue un honor el haber compartido con el, distintos escenarios como teatro del Banco Boston; en el Hot Club de Buenos Aires, en distintos escenarios del Rotary Club; fiestas, etc,.

También le quedó inborrable el recuerdo de haber tenido el honor de compartir una sesión de jazz con el monstruo del vibrafón: Lionel Hampton. En esta ocasión lo acompañaron Tony Salvador, Manuel Fraga, el gran Eduardo "Zurdo" Ravera, entre otros.

Integró el Grupo Argentino de Jazz, el cual fue el que introdujo e inauguró el jazz en la bodega del Café Tortoni; el clarinete de Manfredo fué el primer instrumento que sonó en el ambiente, pues llegó 15 minutos antes de la inauguración y tocó solo en ese ambiente. Además es poseedor de las únicas grabaciones de tal evento importante, aprovechando sus conocimientos técnicos, y poseer equipos de grabación UHER, que en esa época eran lo mejor.

Esta banda la integraban su director Carlos Balmaceda en piano, Raul "Ceferino" Barrientos en contrabajo, Víctor Ducatenzeiler en trompeta, Terreil en trombón, Flores en batería; luego Manó en trompeta, y otros que se fueron cambiando. Tocaron seis meses seguidos, un impasse, y otros seis meses. Luego esporádicamente.

Fue uno de los integrantes fundadores de la Bohemia Jazz Band, la creación de Carlos Balmaceda, de características muy peculiares en su conformación y temario. Integró por años el Grupo Jazz Cinco, que eran los mismos integrantes del famoso quinteto de Hernán Oliva, reemplazando con su clarinete al violín, y que integraban: el inolvidable Eduardo "Zurdo" Ravera en guitarra solista, "Chachi" Zaragoza en guitarra rítmica, Raul "Ceferino" Barrientos en contrabajo, Eduardo Krauss en batería. Entre las muchas actuaciones, las más importantes fueron las que se realizaron en el teatro Olimpia de la calle Sarmiento, con muy buena aceptación del público y la prensa especializada; y las actuaciones acompañando a la famosa cantante Lona Warren. También en muchas oportunidades en que H. Oliva se retiraba de los conciertos antes de tiempo, Manfred Grüntzig se los terminaba.

Obviamente la mejor época de sus actuaciones las hizo y actualmente lo hace con Ricardo Pellican, en dúo, con su trío, y con su hijo Andres, un genial y prometedor músico. Grandes satisfacciones le brinda su dúo con Pellican, pues se desplayan a gusto en armonía y velocidad. La iniciación fue por invitación a actuar con el cuarteto Hot Club Cuatro, que Pellican formó con Héctor López Fürst; luego se transformó en rutina la invitación para actuar juntos. La lista de actuaciones con Pellican es larga: Biblioteca Juan B. Justo; Academia de Pellican; Clubes alemanes N.D.T y Teutona; Instituto Ballester; confiterías diversas; fiestas; teatros; televisión; etc.

Es destacable que desde años, es un invitado especial como único instrumento de viento en la fiesta de las cuerdas gitanas realizado todos los años en el teatro San Martín. Hoy, ampliamente superado por los " Festivales Django". La presentación insuperable, la perfecta y cronométrica organización, la calidad de los grupos en musicalidad y profesionalidad, y muchos otros ítems mas, se lo debe al genio de Ricardo Pellican.

Un recuerdo muy particular lo tiene muy presente: en una oportunidad fue invitado por la orquesta de jazz que actuaba en la confitería ORION de Mar del Plata; y tocó por primera vez en público absolutamente solo, sin acompañamiento, el tema que hizo famoso el gran Benny Goodman para declararse a su mujer: Memories of you; esto no es común en un instrumento solista como el clarinete; fue premiado con un silencio total para escucharlo. Esta particular forma de tocar solo sin acompañamiento la repitió luego en otros lugares: en Radio Nacional, en fiestas particulares, en casamientos como un regalo de bodas especial; fundamentalmente en la boda de su hija Verónica.
Pero quizás lo máximo, en esta forma especial de tocar el clarinete, lo realizó el día de su casamiento, cuando en la mitad del camino hacia la salida de la iglesia, le alcanzaron su clarinete, y le declaró su amor a su flamante esposa Viviana, tocando solo, sin acompañamiento su ya famoso "Memorias de ti", el tema con el cual se declaró Benny Goodman a su mujer… podría ser para el Guiness, ya que no hay noticia de antecedente similar.

Actualmente sigue fundamentalmente actuando junto a Ricardo Pellican y su hijo Andres Pellican de 15 años, un increíble monstruo del bajo eléctrico y el contrabajo. Tiene el honor de ser invitado en los "Festivales Django", para rememorar a Django Reinhardt, el genial guitarrista gitano, en donde como ya dijimos Ricardo Pellican no solo se destaca como músico y guitarrista, sino por la cronometrada organización que efectúa.

Resumiendo: quitándose tiempo de su actividad como industrial, dedicó con pasión su amor por la música, por su clarinete y por el jazz.