Jazz y...
BIRD: LA VIDA DE CHARLIE PARKER
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Comentario de la película
de Clint Eastwood, por Tony Vardé OSCURO ROMANCE Un personaje fundamental, no solo para el jazz, sino para el arte en general, como lo fue Charlie Parker, no podía dejar de tener su biografía en la gran pantalla. El actor y director Clint Eastwood llevó adelante su proyecto y en 1988 sorprendió a todos -tanto en el ambiente del jazz como en el cinematográfico- con este oscuro pero verdadero retrato de Bird, uno de los creadores del beebop y máximos genios del jazz de todos los tiempos. El film combina los elementos del jazz con los oscuros climas que puede crear el cine. El ritmo, el caos, los aspectos referidos a la improvisación del beebop, se unen para crear una película dedicada a un genio del jazz como nunca antes habíamos visto. El clima creado por el director de fotografía Jack Green, sumado a la música de Parker, completan una atmósfera de los años 40 y 50 absolutamente única y real. Su relación con Chan, su esposa, la muerte de su hija, el consumo desmedido de heroína, su relación con Dizzy Gillespie, y el ambiente jazzístico de la época, hacen de esta película una obra sumamente atractiva. Además, teniendo en cuenta que solo hay dos registros fílmicos-sonoros de Parker, y unos pocos minutos de película muda -no hay actuaciones completas en film, ni reportajes, ni películas caseras- Bird se convierte un documento audiovisual sumamente valioso. Sobre todo, gracias al respeto con que fue realizada y a la magistral actuación y desempeño musical de su protagonista, el actor Forest Whitaker. Tanto su desempeño en el papel de Parker, merecedor del premio al mejor actor en el Festival de Cannes, como el de Diane Venora en el papel de Chan -mejor actriz de reparto para la New York Film Critics-, son en gran parte los responsables de toda la densidad dramática que se ve en el film. El trabajo de Whitaker es de enorme peso, autoridad y sumamente legítimo, destacándose la comodidad y soltura con las que desenvuelve en el saxo. El director Clint Eastwood y Lennie Niehaus, su asesor musical en el film, utilizaron grabaciones propias de Parker, algunas de la colección privada de Chan Parker, luego separaron las pistas del saxofón, las limpiaron y remasterizaron digitalmente, las recombinaron con sesionistas actuales, y crearon una limpia, pura y nueva banda de sonido stereo. Gracias a esto, la película ganó el premio Oscar al Mejor Sonido (tristemente, su única nominación). Eastwood ganó el Globo de Oro al mejor director por este film, hecho que desprende naturalmente de su pasión por el jazz y el amor y la pasión con que fue hecha la película. Con este film Eastwood quiso rendir tributo a un hombre y su música. Además, desde los títulos, se aclara que Bird esta dedicada a los todos los músicos del mundo. Hay dos temáticas que recorren la obra de Eastwood desde su primer film en 1971 (Play Misty for Me) constantemente: el amor por el jazz y la fascinación por los por los personajes solitarios, oscuros y errantes. Bird es una romántica visión de la vida de los músicos de jazz. Pero se trata de un oscuro romance. Bird EE.UU. 1988 dirigida por Clint Eastwood Con ... Forest Whitaker .... Charlie 'Bird' Parker Diane Venora .... Chan Parker Michael Zelniker .... Red Rodney Samuel E. Wright .... Dizzy Gillespie duración: 161 minutos |
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DULCE Y MELANCOLICO
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Comentario de la película
de Woody Allen, por Tony Vardé SEAN PENN, UN AUTENTICO MANOUCHE La fábula cuenta la historia de Emmet Ray un soberbio y singular guitarrista de jazz de la década del '30, eclipsado por el gran Django Reinhardt. En Emmet Ray se ven muchos tics de los jazzeros de aquella época: melancólicos, engreídos y muy celosos de si mismos. Es un hombre egoísta, antipático, algo bruto, arrogante con las mujeres, de las que suele huir ante la mínima señal de "relación estable". Sus grandes hobbies son matar ratas a tiros y mirar los trenes pasar. Además, se emborracha con frecuencia, lo que lo lleva a incumplir compromisos comerciales y artísticos contraídos, perjudicando así, no solo a su imagen y a su bolsillo, sino a los integrantes de su banda. Y quién sino Sean Penn podía ser el actor ideal para interpretar a este loco lindo. Candidato al Oscar por esta papel, Penn demuestra una vez mas su versatilidad para representar a personajes tan peculiares, además de su gran labor realizando los playbacks de las partes de guitarra. Las mujeres en la vida de Ray son dos: Samantha Morton -también nominada-, admirable como Hattie, muda y delicada, con ineludibles rasgos de estrella del cine mudo de antaño. La otra es Blanche - Uma Thurman-, una escritora distinguida, habladora hasta por los codos y, por que no, antipática. La relación y los rasgos principales de la pareja protagónica, sobre todo por las actuaciones, nos hacen recordar a Gelsominna y Zampanó (Giulietta Masina y Anthony Quinn), de La Strada de Fellini. Una vez mas, Woody Allen se mete con esa música que tanto ama -el jazz- y nos lo cuenta en formato de documental por momentos, con declaraciones de algunos críticos y músicos -incluyendo al propio director- hablando de este singular personaje que pudo haber sido Emmet Ray, cuyo estigma fue ser el eterno "segundo" de Reinhardt. Estamos ante una película con sentimientos, pero por que nos sacará mas de una sonrisa. Además de todo lo que hemos destacado, también sobresalen la intervención como actor del director de culto John Waters, la sugerente fotografía del chino Fei Zhao, y un elenco de secundarios maravillosos. Dirigida por Woody Allen, con Sean Penn, Anthony LaPaglia, Samantha Morton, Uma Thurman, James Urbaniak, Brian Markinson. |
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CINE Y JAZZ - PRIMERA ENTREGA
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INICIOS CONFLICTIVOS El cine y el jazz son dos de las formas de arte mas novedosas del siglo XX. El hecho de que la música de jazz brinde todos los estados de ánimo y climas posibles, la convierte en teoría, en ideal compañera del arte cinematográfico, que también se encarga constantemente de hacer navegar al público por los estados mas dispares. Pero lamentablemente, en los inicios, esa relación no rindió los frutos deseados. El hecho de que la primera película sonora de la historia del cine de llamara El cantante de Jazz (The Jazz Singer, Alan Crosland, 1927) no significó demasiado. Aunque tanto Paul Whiteman, como Duke Ellington, participaron de varias producciones hollywoodenses en los comienzos del sonoro, sus presencias fueron musicalmente irrelevantes. En los años treinta y cuarenta solo se utilizó el jazz en la comedia musical, con la honrosa excepción de Crossfire (Edward Dmytryck, 1947). A continuación, enumeraremos algunos de aquellos primeros filmes en los que el jazz no siempre cae bien parado. ST. LOUIS BLUES - DUDLEY MURPHY - EE.UU. - 1929 Corto de 16 minutos de duración protagonizado por la célebre "Emperatriz del Blues" , Bessie Smith y cuyo único fin es publicitar las grabaciones "Race Record" de la gran cantante. Lo mejor del corto, es una versión "a capella" del celebre tema de Handy que daría titulo a la película. James P. Johnson que actuaba de segundo actor, fue el director musical de ese corto, la prehistoria de los videoclips KING OF JAZZ - JOHN MURRAY ANDERSON - EE.UU. - 1930 Mientras Paul Whiteman y su orquesta era proclamado "Rey del Swing", los músicos negros que aparecían en la película, se limitaban a llevar las valijas. CHECK AND DOUBLE CHECK - MELVILLE BROWN - EE.UU. - 1930 Película musical de los años treinta con la sensacional actuación de la orquesta del Cotton Club. SYMPHONY IN BLACK - FRED WALLER - EE.UU. - 1935 La única vez que Billie Holiday graba con la orquesta de Duke Ellington, lo hace participando en este cortometraje donde la cantante interpreta a una mujer despechada abandonada por su amante en plena calle. THE SINGIN KID - WILLIAM KEGHLEY - EE.UU. - 1936 Basada en la vida del genial contrabajista y director de orquesta Kid Ory. SINCOPATION - WILLIAM DIETERLE - EE.UU. - 1941 Una típica película "Holywoodense", donde sólo la música merece la pena. La historia de Joe King Oliver está bastante suavizada. CABIN IN THE SKY - VINCENTE MINNELLI - EE.UU. - 1942 Tratándose de uno de los directores americanos mas influyentes de la historia, esta película no podía defraudar. Dirigida al publico negro y con protagonistas exclusivamente negros, Minelli nos brinda espléndidos números musicales y la interpretación de la genial cantante Ethel Waters. STORMY WEATHER - ANDREW STONE - EE.UU. - 1943 20Th Century Fox produjo esta excelente película de negros. Protagoniza Lena Horne, y actuan Fats Waller y sus "All Stars". THE PIED PIPER OF BASIN STREET - WALTER LANTZ - EE.UU. - 1945 El padre del Pájaro Loco une al jazz con el cine de animación. NEW ORLEANS - ARTHUR LUBIN - EE.UU. - 1946 Vergonzosa película donde Louis Armstrong y Billie Holiday, interpretaban el papel de mozo y sirvienta respectivamente. NIGHT AND DAY - MICHAEL CURTIZ - EE.UU. - 1946 Película basada en la biografía del compositor norteamericano Cole Porter. CROSSFIRE - EDWARD DMYTRYCK - EE.UU. - 1947 La primera excepción importante. Aquí se toma el jazz en serio por primera vez a niveles comerciales. THE FABOLUOS DORSEY - ALFRED E. GREEN - EE.UU. - 1947 Hollywood dedica esta película a los hermanos Dorsey en el que ambos interpretan su propio papel. THE YOUNG MAN WITH A HORN - MICHAEL CURTIS - EE.UU. - 1950 Basada en la vida de Bix Beiderbecke. Gran actuación de Kirk Douglas acompañado de Lauren Bacall y Doris Day. THE GLEN MILLER STORY - ANTHONY MANN - EE.UU. - 1953 Tras la muerte de Glen Miller, hollywood presentó esta película llena de falsedades históricas y situaciones irreales. Lo único que vale la pena es la música, a cargo de la orquesta que incluye antiguos colaboradores de Miller y presencia de Louis Armstrong con sus All Stars. THE BENNY GOODMAN STORY - VALENTINE DAVIES - EE.UU. - 1955 Otra biografía, esta vez la de Benny Goodman interpretado por Steve Allen. La película es mediocre, pero la banda sonora es de muy alto nivel. Párrafo aparte merecen películas en las que destacados artistas de jazz tienen pequeñas participaciones, como en Pete Kelle’y Blues (Jack Webb, 1955) donde hay una fugaz interpretación de Ella Fitzgerald cantando el blues que da titulo al film. Otro caso importante es el clásico Rebelde sin causa (Nicholas Ray, 1955), donde James Dean, exigió en su contrato que la banda sonora de la película fuese hecha Chet Baker, otro rebelde Próxima entrega El cine empieza a tomar mas en serio al jazz y se potencian las posibilidades de la convivencia entre las dos artes. La Nouvelle Vague y el Cine Negro parecen ser los sitios ideales para esta relación. |
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CINE Y JAZZ - SEGUNDA ENTREGA
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FRANCIA SERA
LA CLAVE En la primera entrega de este informe, detallamos cómo Hollywood desaprovechó al jazz en los comienzos del cine sonoro. Será recién en el cine francés donde primero se utilice esta música en serio, a finales de los 50. Con la revolucionaria corriente denominada "Nouvelle Vague", el jazz fue usado como fondo dramático de los filmes. La punta del iceberg de ese cambio, fue Ascenseur pour L'échafaud de Louis Malle (1957), cuya banda sonora estuvo a cargo de Miles Davis. También el jazz actuó de ambiente para gran parte del cine negro, tanto francés como americano, en especial gracias a Art Blakey y sus Jazz Messengers, que participaron de varias películas francesas del film noir. ASCENSEUR POUR L'ÉCHAFAUD - LOUIS MALLE - Francia - 1957 En un aparte de su carrera discográfica, Miles Davis de gira por Europa, es invitado por el cineasta francés Louis Malle para que le ponga música a la película que está dirigiendo. Miles acepta el encargo y después de visionar la cinta una sola vez, hace que se la vuelvan a pasar y de un tirón monta la música sobre las imágenes de la película. El resultado es sorprendente. DES FEMMES DISPARAISSENT - EDOUARD MOLINARO - Francia - 1958 En este film, además de Art Blakey está la trompeta del genial Lee Morgan. I WANT TO LIVE - ROBERT WISE - EE.UU. - 1958 Magnifica película de cine negro americano donde además de una buena banda sonora, tiene el atractivo de contar con la participación estelar del "combo" de Gerry Mulligan tocando en un escenario. LES TRICHEURS - MARCEL CARNÉ - Francia - 1958 Aquí participan de la banda sonora Coleman Hawkins, Dizzy Gillespie, Lionel Hampton, Stan Getz, Roy Eldridge y Mezz Mezrow. Imperdible. ST LOUIS BLUES - ALLEN REISNER - EE.UU. - 1958 Hollywood, siguiendo con lo biográfico, ficha a Nat King Cole, para interpretar al legendario William. C. Handy. THE SUBTERRANEANS - RONALD McDOUGALL - EE.UU. - 1959 Gerry Mulligan participo con su grupo en esta película basada en la novela de Jack Kerouac como actor y músico. SHADOWS - JOHN CASSAVETES - EE.UU. - 1959 Una gran banda sonora en una película de gran intensidad. EL CENICIENTO - FRANK TASHLIN - EE.UU. - 1960 La Orquesta de Count Basie grabó la Banda sonora de esta película. PARIS BLUES - MARTIN RITT - EE.UU. - 1961 Esta vez, la Banda sonora la realizó Duke Ellington. THE COOL WORLD - CHIRLEY CLARKE - EE.UU. - 1963 Banda sonora a cargo de Dizzy Gillespie HELLO DOLLY! - GENE KELLY - EE.UU. - 1969 Una hermosa comedia musical de calidad con Louis Armstrong como estrella invitada.Próxima entrega Se consolida definitivamente la relación de la mano de directores como Martin Scorsese, Woody Allen y Robert Altman. Pero aparece una película que marcará un antes y un después: Bird, de Clint Eastwood. |
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CINE Y JAZZ - TERCERA ENTREGA
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SE CONSOLIDA
LA RELACIÓN Finalmente, la industria cinematográfica en los años sesenta, asumió definitivamente al jazz como miembro de su familia. Compositores procedentes de jazz (Henry Mancini, Johnny Mandel, Lalo Shifrin, Quincy Jones o Dave Grusin) se especializaron en la composición de música para cine. En estas últimas décadas, las dos artes parecen haber encontrado definitivamente un espacio juntas, especialmente con la colaboración de importantes directores y productores de cine, a la vez fanáticos jazz. Entre los casos mas destacados, se encuentran los de Martin Scorsese (New York, New York, 1977), Francis Ford Coppola (Cotton Club, 1984), Bertrand Tavernier (Round Midnight, 1986), Clint Eastwood (Bird, 1988), Spike Lee (Mo’ better blues, 1991) Robert Altman (Kansas City, 1996) y Woody Allen (Dulce y Melancólico, 1999). PLAY MISTY FOR ME - CLINT EASTWOOD - EE.UU.- 1971 Primera película del director y gran aficionado al Jazz Clint Eastwood y cuya banda sonora original es de Erroll Garner. Eastwood interpreta a un disc-jokey radiofónico perseguido por una admiradora ansiosa por escuchar una y otra vez el disco de Garner. LADY SINGS THE BLUES - SIDNEY J. FURIE - EE.UU. - 1972 Basada en la autobiografía de Billie Holiday. BLAZING SADDLES - MEL BROOKS - EE.UU. - 1974 Banda sonora grabada por la orquesta de Count Basie, que también aparece en la pantalla. NEW YORK, NEW YORK - MARTIN SCORSESE - EE.UU. - 1977 Una cantante y un engreído saxofonista se tienden a duelo durante toda la película. Excelente dirección a cargo del gran Scorsese, con Minelli y De Niro recreando grandes clásicos del jazz. THE BLUES BROTHERS - JOHN LANDIS - EE.UU. - 1980 A los 73 años, Cab Calloway recibió un significativo homenaje del cine en una absurda comedia de blues, soul y rock n’ roll DANNY BOY - NEIL JORDAN - EE.UU. - 1982 El asesinato de un saxofonista de jazz, es el argumento de una buena película. COTTON CLUB - FRANCIS FORD COPPOLA - EE.UU. - 1984 Magnifica película ambientada en el Cotton Club, un elegante club en un pesado barrio, Harlem. Epoca de gángsters, drogas, alcohol y Jazz que Coppola, reconstruyó minuciosamente. ROUND MIDNIGHT - BERTRAND TAVERNIER - Francia - 1986 Otra reconstrucción, esta vez del famoso club "Blue Note" de Paris para esta maravillosa película acerca de la vida del pianista Bud Powell, interpretado por Dexter Gordon. BIRD - CLINT EASTWOOD - EE.UU. - 1988 ¡Al fin! Por primera vez, una película que recoge con meticulosidad, rigor histórico y sin concesiones a “lo comercial la vida de uno de los genios del jazz: Charlie Parker. Gracias a esta película, un buen numero de personas han podido descubrir la obra de Bird. Descollante actuación de Forrest Withaker LET'S GET LOST - BRUCE WEBER - EE.UU. - 1989 Aclamada biografía de Chet Baker, estrenada tras su trágica muerte en 1989. MO’ BETTTER BLUES - SPIKE LEE - EE.UU. - 1991 Una buena película basada en la vida de Winton Marsalis. Gran director (Lee) y gran actor (Denzel Washington). THE MADISON BRIDGE - CLINT EASTWOOD - EE.UU. - 1994 Gran película de Eastwood con una portentosa banda sonora repleta de jazz intimista y rescatando al vocalista Johnny Hartman. KANSAS CITY - ROBERT ALTMAN - EE.UU. - 1996 Ambientada en la ciudad de Kansas City, este director de estilo tan personal, retrata toda una época, partiendo con una Jam Sesion con (actores interpretando a) Lester Young y Coleman Hawkins. SWEET AND LOWDOWN - WOODY ALLEN - EE.UU. - 1999 Dulce y Melancólico narra la biografía de un personaje inventado por Allen, Emmet Ray, un gran guitarrista de gipsy swing a la sombra de Django Reinhardt. CALLE 54 - FERNANDO TRUEBA - España - 2000 Un recorrido por el jazz latino. Fernando Trueba escogió a sus músicos favoritos para este proyecto y se dedica a mostrarlos con todo su arte y poderío. Con actuaciones y testimonios de Chano Domínguez, Paquito D’Rivera, Jerry González, Tito Puente y otros. |
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